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Con toda seguridad para los jóvenes
estudiantes de secundaría, y pre-universitario cubanos la figura del
insigne Joaquín de Infante es casi
desconocida, por no decir totalmente, y qué decir de su legado. Pocos son
los que podríamos decir con seguridad que sabemos que este masón fue
parte fundamental de la primera conspiración cubana contra el dominio español
en la isla en el seno de una logia
masónica y que redactó el primer proyecto constitucional cubano allá por
1811, veinte y tres años después de la
de los EE.UU (1787), veinte años desde la Francesa de 1791 y uno antes de la “Pepa” (1812).
Todas de gran influencia de los postulados y principios democráticos y constitucionales
que también enarbola la masonería.
No cabe la menor duda que estos principios
constitucionales fueron acogidos por los masones criollos y en especial
por el QH:. Infante, junto a la
constitución “independentista” del masón Narciso López de 1851. Anteriores son
las constituciones “autonomistas” de los
egregios pensadores criollos José Agustín Caballero (1811) y la del presbítero
y relevante pensador y pedagogo Félix
Varela (1823)
¿Pero quién fue tal cubano?
Sobre él hay muy pocos, poquísimos datos. Se
dice que pudo haber nacido probablemente hacia 17801 en la patriótica e histórica ciudad de
Bayamo, hijo de Joaquín y Candelaria. Le costearon una buena educación y luego
estudios de derecho en la Habana sobre 1809. Por esta fecha puedo haber
estudiado en los colegios habaneros donde se relacionó con las nuevas ideas
ilustradas, separatistas y autonomistas de los
jóvenes criollos imbuidos de ilustración y sus novedades. Las ideas de libertad, igualdad y fraternidad
fluían entre muchos.
Desde el punto de vista masónico y social las
revoluciones francesa y de las trece colonias de EE.UU influyeron en las
sociedades de su tiempo. Las libertades, los derechos y la independencia de
estos movimientos calaron en los jóvenes estudiantes de derecho y letras de la
sociedad habanera, que también sufría
los desmanes de la metrópoli hispánica. En una tierra que tenía ansias de
independencia y libertad.
Con estas nuevas ideas también llegaron las nuevas logias y su influencia. El 17 de abril de 1804 se funda en la habana la
primera logia cubana, “El Templo de las Virtudes Teologales” con los
antecedentes de las logias de emigrados franceses de Haití instaladas en la
Habana y Santiago de Cuba, “La Amistad” y “La Benéfica Concordia” y “La
Perseverancia” y “La concordia” respectivamente. En pleno apogeo de sus
estudios jurídicos se inicia en la logia
“El templo de las virtudes teologales”. Allí se destaca por su trabajo masónico
y forma parte en 1810 con los HH:. Román de la Luz, Luis Felipe Bassave y Manuel Ramírez en la primera
conspiración conocida contra el dominio español en Cuba.
Descubiertos por la delación de un cura, confesor
de la esposa de De la Luz y avisado, escapa a los EE.UU. , a Jamaica y luego a
Venezuela donde hacia 1811 revalida su
título de abogado que se hace afectivo
en 23 de diciembre de ese mismo año. Ya en su cabeza estaba la idea de
redactar el “primer proyecto de constitución para Cuba”. Este documento se
publica un año más tarde en 1812 como “Proyecto de constitución para la isla de
Cuba” el mismo año de la primera constitución venezolana. Infante fue amigo del
también masón Simón Bolívar y ocupó altos cargos políticos en la ciudad de
Puerto Cabello donde se había instalado. Por esa fecha, Puerto Cabello todavía
en manos españolas, tuvo que rendir cuentas de los delitos pendientes de la
Habana y fue apresado como separatista, sedicioso y redactor del proyecto
constitucional, así como sus excesos como Auditor de Guerra, cargo que ocupaba.
A pesar de una defensa poco contundente fue exonerado de los delitos en
Venezuela, pero no los de la isla, por lo que a mediados de 1813 fue enviado a la prisión de la Cabaña, en la Habana.
Allí fue sometido nuevamente a juicio
junto a su H:.Bassave por la causa pendiente. Esta causa por algunas razones no
se tuvo en cuenta por el fiscal y fue encausado entonces por francmasón, y al
no hallarse pruebas concluyentes parece
haber sido exonerado de los cargos, o probablemente amnistiado por las
libertades alcanzadas en la península en
la Constitución de Cádiz de 1812. El hecho es que hacia 1815 forma parte de las ideas de Simón Bolivar de liberar a Colombia.
Luego colabora con Francisco Javier Mina
en la intentona libertadora de México, fracasada esta, es nuevamente apresado y
deportado a España, con toda seguridad a la prisión de Ceuta, donde enviaban a
los más enconados enemigos de la Corona.
Infante fue un revolucionario de su tiempo,
cubano de pura cepa, un hombre lleno de ideas renovadoras que más que todo iban
encaminadas a poner fin a la hegemonía española en América, un independentista
y un separatista, no solo en su Isla querida, sino en toda Latinoamérica. Fue
un ameno poeta, un ensayista masónico y un grato biógrafo. Amén de su precursor
texto constitucional, su obra cumbre, escribió otros de corte similares. Fue un
intransigente, aguerrido y voluntarioso criollo
del que solo podemos recordar en nuestra conciencia, pues poco o nada se
sabe de donde fue su fin luego de amnistiado otra vez sobre 1825, aunque en las
últimas décadas del XIX su apellido aparece en Nueva Orleans.
Su vida y obras son muy bien es consideradas por los historiadores de mediados del siglo
XX como Joaquín LLaverias, Emeterio
Santovenia o Néstor Carbonell entre
otros, donde ocupa un destacado espacio en su obra “Protomártires de la
Independencia de Cuba”, una obra ya casi olvidada y desconocida por los jóvenes
cubanos, igualmente por los historiadores
y pedagogos actuales. También es
lamentable que Joaquín Infante tan poco
mencionado en los libros de texto.
Esperamos que el legado de Joaquín
Infante y sus aportes a las ideas
separatistas de aquellos primeros masones y los criollos de principios del
siglo XIX sea conocido y su nombre ocupe un lugar privilegiado en la historia
de la conformación del pensamiento cubano y
de nuestra nacionalidad.
1 A diferencia por las fechas dadas por Beatriz
Bernal, que afirma que estudió derecho en la habana, EcuRed afirma que Infante nació en 1775 y estudió en Santo
Domingo donde se licenció en Derecho hacia 1799.
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