Claudio Justo Vermay y Long: Ejemplo de Mason y Ciudadano

 

En la sesión del día 27 de noviembre de 1887 se reúnen los miembros del Soberano Cap:.Rosa Cruz “Hijos de Tolemaida ”n.14 cuerpo subordinado al Sup:.Consejo de Colon  y acuerdan por unanimidad  cambiarla el nombre por el de  Claudio J. Vermay   encontrándose dicho hermano presente el la sesión ¿pero, quien era este H:. que en vida merecía tal reconocimiento?, ¿Cuántas veces la entereza y la dignidad humana demandan tales merecimientos?, Veremos.

Nacía el 7 de julio de 1824 hijo de Juan Bautista Vermay y Louise Long de Percival. Su padre que fue un ilustre artista francés  multifacético  además de ser un relevante pintor fue también músico, arquitecto y decorador radicado en Cuba  y solicitado  por el mismísimo Obispo  Juan José Díaz de Espada y Landa y  por mediación de Francisco Arango y Parreño para venir a trabajar en la isla. Fue Juan Bautista además  discípulo del gran Pintor  Francisco de Goya y conocido  del Príncipe Felipe de Orleáns, este famoso artista hizo cuadros y  murales para la Iglesia del Espíritu Santo de San Nicolás, la Catedral de la Habana y el Templete donde hoy son muy recordados  tres de sus mas importantes murales.

Fue fundador y primer director de la primera escuela de pintura en Cuba llamada San Alejandro en honor al intendente y masón Alejandro Ramírez desde 1817 hasta el 30 de marzo de 1833 en  que  fallece producto del cólera.  Uno de sus más fieles discípulos José María Heredia le dedico póstumos versos. El masón Juan Bautista perteneció  a una Logia del Gran Oriente de Francia  donde llegó a alcanzar altos cargos, también fue fundador en Francia de la Orden para-masónica de los Constructores Masones en la cual los motivos políticos le impidieron trabajar mas asiduamente, llegando luego a introducirla Orden en Cuba y  donde si trabajó activamente  hasta su muerte .

Dada su procedencia de una familia culta y en alguna medida acaudalada  su hijo Claudio Justo  fue con su madre a educarse a Francia a la edad de 4 años,  regresando 4 años mas tarde por motivos de salud para retornar poco después a terminar sus  estudios  de segunda enseñanza en la Escuela  Enrique IV y  la profesional de Ingeniería en la Escuela Central, abandonándola antes de terminar sus estudios. Con gran talento para las letras, dominaba el Ingles  y el latín, destacándose en el estudio del griego traduciendo obras de escritores famosos como la poetisa Safo, el historiador Tucidides, el poeta trágico Sófocles y el lírico Píndaro.

A los 20 años regresa definitivamente a Cuba par trabajar como auxiliar del ingeniero Santiago Clarke en el ramal de Rincón a Santiago de los Baños  pero su vocación de maestro hizo que dejara este trabajo y se dedicara a la enseñanza ,obteniendo  la cátedra de griego en la universidad de San Jerónimo, ya en 1845 viaja a Madrid para dedicarse al periodismo en el periódico “el Siglo” por dos años ,vuelve a la Isla y como profesor de griego se instala en el Colegio “El Salvador” del gran pedagogo José de la Luz y Caballero  ocupando además  las plazas de empleado de hacienda  e interprete del gobierno

Son también conocidos sus hechos filantrópicos y su valor en actos heroicos,  siendo joven aún rescató en el río Sena  a un hombre que se había lanzado  siendo condecorado con loa medalla del “salvamento”,luego en un viaje a New York  a la altura de la Florida el barco donde iba comienza a hundirse y salva de la muerte a su amigo Bernardo Echevarria el cual tenia ya una pistola  para privarse de la vida antes de morir ahogado, infundiéndole valor  y confianza en la providencia ,arrojando al mar las pistolas y salvándolo al ganar la costa .En 1852 salva a un comerciante en Pinar del Río que ahogaba en el río San Diego, todo esto le era posible  ya que era un hombre  de elevada estatura y atlético ,hacia ejercicios  y era un experto nadador cuyo valor que  puso a prueba en ocasiones ,todavía en 1886 a los 62 años  y enfermo trata de salvar  a dos niños que caen en un estanque poniendo en riesgo su vida , teniendo que ser rescatado él por un obrero .

Durante toda su vida  y en sus últimos años tuvo dificultades económicas  no obstante, la dedicó siempre  a recolectar dinero para fundar y mantener escuelas para niños pobres.

Su fecunda vida masónica la inicia el 30 de marzo de 1864 en la logia “San Andrés” n.9 donde llegó a ser su Maestro, fundando luego la Logia “Hijos de la Viuda” y también llega a Maestro de Logia adoptando el nombre simbólico de “séneca” participa en la  inauguración del magnifico templo de “Obrapía” n.68 poseedor de amplia biblioteca que luego pasó a la universidad masónica, hoy ambas desaparecidas.

Ya en 1871 funda un colegio para niñas pobres  en la barriada de Jesús del Monte donde dio clases tres horas diarias por diez años en forma gratuita; la Sociedad “El Progreso” de Jesús del Monte  poco después le realizó un bello homenaje y a la  que contribuyó en su construcción con el pago del costo de la cuarta parte, cediendo después  la parte proporcional que le correspondía como codueño de la casa  a favor del colegio que en esta se estableció.

En la Logia y a iniciativa suya funda tres escuelas: San Gregorio (para varones), San Claudio (para hembras) y San Enrique, siguiendo otras logias su ejemplo.

 El 2 de agosto de 1866 había obtenido el grado 33 siendo el primer habanero con tal merito, fue además  uno de los fundadores de la meritísima asociación de Veteranos Masones en mayo de 1893.

Por sus meritos cívicos y masónicos   es homenajeado en un acto publico en la sociedad “El Progreso” de Jesús del Monte el  26 de diciembre de 1886, las logias  “San Andrés “ e “Hijos de la Viuda”   y el Consistorio “Santiago “n.1  le otorgan sendas medallas de Oro,  una de plata las niñas de la escuela de Jesús del Monte y de Perfección de  la Habana, le obsequian diplomas de Honor las logias “Amor Fraternal”,”San Andrés”,”Hijos de la Viuda”,”Fe Masónica”,”Silencio”,”Caridad”, “Luz y Verdad”, “Caballeros de la Luz”  e “Hijos del Progreso”,en este homenaje Vermay se inspiró como poeta  el cual por la emoción que le embargaba no pudo terminar ayudándole en sus últimas estrofas el H:.  Valdivia donde expresó:

A la logia “Hijos de la Viuda” y a  todos mis Hermanos en testimonio de mi gratitud:

De humilde templo extendiese el espacio

Rencores relegados a eterno olvido

Ante el reflejo del deber cumplido

Pajiza escuela se troncó en palacio

Lauros no prodiguéis....andad despacio

Mi anhelo fraternal salió fallido:

Llegar no pude hasta el materno nido

Inútil yo caí....más nunca lacio

Del bien querer en el ignoto arroyo

Siempre erguido, viril, siempre cristiano

El hombre bueno ha de cegar el hoyo

Ante el amor purísimo de hermano

Enaltecido estoy....sirva de apoyo

El ejemplo servil del pobre anciano.

También el Supremo Consejo y sus Cuerpos Subordinados le rindieron  cálido y sincero homenaje  por sus sacrificios desinteresados, su actitud digna, altruista y masónica en ese mismo día de 27 de noviembre de 1887 día muy significativo y triste  para los cubanos.

En los últimos días de su vida, también su vida masónica fue apagándose debido a una sordera que sufría, muere el 11 de diciembre de 1895 dejando profunda pena  a todos los que le conocían, familiares, hermanos y amigos.

Hay en la existencia de este extraordinario masón mas hechos notables de su vida fecunda que fue inagotable en la practica del bien , el estudio de las ciencias y las artes pero creo que hasta aquí su vida es memorable para todos nosotros y que fue ejemplo de lo que nuestro Rito puede llegar a inculcar en un ciudadano de manera practica y filosófica , tal es la intención del R:.E:.A:. y A:.

 Y Claudio Justo fue cabal ejemplo de ello.
Tomado de nuestro libro: "Mitos leyendas y realidades del REAA:."

Carlos B. García   2007