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El
28 de octubre de 1812 vio la luz el destacado escritor y patriota cubano Cirilo
Villaverde en el otrora ingenio “Santiago”,
aledaño al pequeño poblado de San Diego Núñez, éste muy próximo a Bahía Honda, junto a las faldas
de la cordillera de Guaniguanico en la provincia de Pinar del Río.
Fue
el sexto de los hijos, del matrimonio del Dr. Lucas Villaverde, médico del
ingenio, y de Doña Dolores. Las primeras letras las curso en San Diego Núñez,
con el sacristán de ese pueblo. A los 8 años se traslada a la Habana, bajo la
custodia de una tía por la vía paterna, donde cursó la primera enseñanza en la
escuela de Antonio Vázquez y latín en el colegio del padre Morales, sitio donde
pudo conocer al gran costumbrista José Victoriano Betancourt.
Cirilo
realiza sus estudios superiores en el Seminario de San Carlos. Allí recibe las
lecciones de filosofía de Francisco Javier de la Cruz y las clases de latín del padre Pluma, además
pudo disfrutar de las clases de ese gran educador que fue José Antonio Saco, el
cual había sucedido en su cátedra al ese también excelso educador que fue Félix
Varela. Por otra parte además estudió dibujo en la Academia San Alejandro. En
1834 recibió el título de Bachiller en Leyes y laboró en los bufetes del Dr.
Córdoba y del Lic. Santiago Bombalier, pero mas tarde abandonó estas labores
para dedicarse al magisterio y la literatura. El magisterio lo desempeñó en el
Colegio Real Cubano y en el de Buenavista, ambos de La Habana, así como en La
Empresa, de Matanzas. Comenzó a publicar en la revista “Miscelánea de útil y
agradable recreo, en la que aparecieron sus novelas «El ave muerta», «La peña blanca», «El perjurio» y «La cueva de
Taganana». Asistió a las tertulias literarias del critico y literato de
origen venezolano Domingo Maria de las Nieves del Monte y Aponte y continuó
publicando sus narraciones y trabajos críticos en diferentes publicaciones
periódicas, como fueron Recreo de las Damas, Aguinaldo Habanero, La Cartera
Cubana (editorial creada por Anacleto Bermúdez y su primo Vicente Antonio de
Castro) y otras muchas.
A
Villaverde la política le cautivaba, y la situación precaria de su patria le
preocupaba. Hacia 1840 conoció al general de origen venezolano Narciso López
con el que colaboró en sus actividades entre ellas la conspiración denominada “La Mina de la Rosa
Cubana”, originalmente planificada para el 24 de junio de 1848, en Trinidad y
apoyada en Cienfuegos, Santi Spiritus y Santa Clara, en la que Villaverde
estaba involucrado, respondiendo a su ya sólido sentimiento de nacionalidad
cubana. La conspiración fue abortada
producto de una
delación la cual, realmente evitó
un inútil baño
de sangre, pues paradójicamente
no existían las condiciones para la
ejecución del alzamiento. Narciso López pudo escapar a Nueva York,
mientras que Villaverde fue detenido y sentenciado a garrote vil, mas
afortunadamente es conmutada la pena por la de diez años de prisión; de la que
logra escapar entre el 31 de marzo y el 4 de abril de 1849; refugiándose en la ciudad de Nueva York, en la cual logra reunirse nuevamente con Narciso
López, quien residía en la calle Howard No 39, en la parte baja de
la ciudad de Nueva York. Reunidos una tarde con el general se hallaban, Miguel
Teurbe Tolón y Villaverde. Acababan de llegar de la redacción del periódico «La
Verdad» que dirigía este último.
-«Estamos
conspirando contra el poder de España en Cuba, dijo López, y no tenemos
bandera»
Y
Tolón, realizó el diseño del nuevo pabellón.
Los
tres departamentos los representaremos con listas azules en campo blanco, dijo
López.
Y
Tolón agregó: la unión y la fuerza quedarán representadas por un triángulo
rojo.
Y
Cuba -interrumpió Villaverde- será una estrella solitaria que pondremos en el
triángulo.
Y
mientras al amor de la lumbre; discutían el General y su Secretario si no era
un contrasentido colocar una estrella en campo rojo, lo cual estaba -y está- en
abierta oposición con las leyes de la heráldica, Tolón dibujaba la bandera que
al día siguiente confeccionaba su prima y esposa: Sra. Emilia T. Tolón».
A
inicio del 50 se funda una agrupación con el título de "Junta pública promovedora de los intereses políticos de
Cuba", de la que fue nombrado como presidente Narciso López mientras que
Villaverde fue su secretario, hasta la muerte de Narciso el primero de
septiembre de 1851 luego del desastre de la expedición por la ciudad de
Cárdenas.
En
Nueva York fue colaborador y más tarde director del periódico separatista La
Verdad. En Nueva Orleans publicó “El Independiente”. En 1854 pasó a Filadelfia.
Allí se dedicó a la enseñanza del español y contrajo matrimonio con la activa
conspiradora Emilia Casanova, en 1855 convirtiéndose ella, desde entonces, en
su mejor colaboradora, tanto en los planes revolucionarios como en las labores
literarias y docentes, a fines de ese año se trasladó a Nueva York, donde
trabajó como profesor de español en el colegio de M. Peugne. Más tarde se
dedicó a la enseñanza privada junto a su esposa en una escuela que juntos
fundaron. En 1858, al amparo de una amnistía concedida por el gobierno español,
viajó a La Habana residiendo en ella hasta 1860 en que regresó a Nueva York.
Desde
el punto de vista literario en la novela y el cuento fue donde mas se destaco.
Alguna de sus novelas son históricas y escribió pasajes descriptivos de Pinar
del Río. Siempre con un toque de realismo. En si sus obras representan una
dramatización sentimental de los asuntos del momento.
Acerca
de su obra cumbre Cecilia Valdés, novela que el escritor demoró 43 años en
culminarla, el ilustre novelista español
Don Benito Pérez Galdos le dice en carta fechada el 10 de agosto de 1883:
«-
“Doy a usted un millón de gracias por el ejemplar que tuvo la bondad de
enviarme de su hermosa novela “Cecilia Valdés”. He leído esta obra con tanto
placer como sorpresa porque, a la verdad (lo digo sinceramente esperando no lo
interpretará usted mal), no creí que un cubano escribiese una cosa tan buena.
“Sin que pretenda yo pasar por competente en esta materia, debo manifestar a
usted aquel acabado cuadro de costumbres cubanas honra el idioma en que está
escrito.
"Por
lo que de su obra se desprende, enormes diferencias separan el pensar de usted
del mío en cuestiones de nacionalidad; pero esto no impide que le salude
cordialmente como admirador y amigo suyo"».-
La
actividad conspiradora de Villaverde, durante su exilio en los estados unidos,
no culminó con la desaparición física de López ya que la misma continuo
prácticamente hasta el final de su fructífera y larga vida batallando por la
independencia de Cuba, escribiendo artículos, conspirando y preparando a los
jóvenes exiliados, armado de la espada de su pluma y el fuego de sus palabras y
sus ideas.
Un
ejemplo de la actividad a favor de la revolución, por parte de Villaverde en
exilio, fueron los contactos que sostuvo, junto a otros emigrados cubanos como
fueron: Salvador Cisneros Betancourt, Cirilo Pouble, Enrique Trujillo y otros, con nuestro Apóstol José Martí en los
momentos en que éste ultimo ya se daba a conocer, como líder político
indiscutible de la gesta emancipadora, en el temprano contexto de la Guerra
Chiquita, en noviembre de 1882 con el
objeto de organizar un centro revolucionario que prepare las condiciones para
el traslado a Cuba de Antonio Maceo, Gómez, Crombet y otros jefes además
de recaudar fondos en las fábricas de
tabaco con el fin de conseguir la libertad de José Maceo y otros. En dichos
encuentros también es analizado todo lo
realizado hasta esa fecha, con los aciertos, dificultades y reveses que
originaron el fracaso de la guerra Grande.
Enfermo
y fatigado por el peso de los años, unido a una intensa actividad patriótica,
nuestro Cirilo Villaverde se rinde ante la muerte el 24 de octubre de 1994 en
la Ciudad de Nueva York a tan solo 4 días de cumplir 82 años de fecunda vida
literaria y conspirativa ante los ojos de su fiel colaboradora y compañera
Emilia Casanova.
Acerca
de su deceso dijo nuestro José Martí en una
crónica publicada en “Patria” en 1894:
«“Ha
muerto tranquilo, al pie del estante de las obras puras que escribió, con su
compañera cariñosa al pie, que jamás le desamó la patria que él amaba, y con el
inefable gozo de no hallar en su conciencia, a la hora de la claridad, el remordimiento
de haber ayudado, con la mentira de la palabra ni el delito del acto, a
perpetuar en su país el régimen inextinguible que lo degrada y ahoga” ».
1.1
Bibliografía
consultada.
- Cirilo Villaverde.
http://es.wikipedia.org/wiki/Cirilo_Villaverde.
- Villaverde en Vueltabajo. Por Lic. Pedro Luis
Hernández Pérez y Lic. Jorge Freddy Ramírez Pérez. http://www.somosjovenes.cu/index/semana11/vinvillaverd.htm.
- Cirilo Villaverde. Nestor Carbonel.
http://www.guije.com/libros/proceres/villaverde/index.htm.
- Cirilo Villaverde.
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/v/villaverde.htm
- Cirilo Villaverde
por José Martí.
http://www.damisela.com/literatura/pais/cuba/autores/marti/proceres/villaverde.htm
-
- Cirilo Villaverde.
http://www.pinarte.cult.cu/gerardo_ortega/html/figuras_pinarenas/villaverde.htm
- Conspiraciones de
1823 y 1848 en Trinidad.
http://www.guije.com/pueblo/municipios/vtrinidad/historia/c1823.htm
- De 1849 a 1867.
http://www.galeon.com/cienfuegoscuba/De1849a1867.htm
- Gaspar Betancourt Cisnero. http://www.cadenagramonte.cubaweb.cu/hijos_ilustres/gaspar_betancourt_cisneros.asp
- Emilia Casanova.
http://efemerides.cuba.cu/index.php?mes=03&dia=04.
- Emilia Casanova.
Dra. Vicentina Elsa Rodríguez
de Cuesta. http://www.guije.com/libros/patriotas/casanova/index.htm.
- Em memórias de Cirilo Villaverde. Gina Picart.
http://www.habanaenlinea.cu/mihabana/especiales/gina_picart/28.html.
- José
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http://www.radionuevitas.co.cu/2008/01/27/jose_marti_cronologia_5.asp.
- Miguel Teurbe Tolón brilla en el Parnaso matancero. Por Reinaldo
Gonzalez Villalonga.
http://www.giron.co.cu/Sociales/Miguel%20Teurbe%20Tolon%20brilla%20en%20el%20Parnaso%20matancero.html
- La trascendencia de crear el Partido. Por Raúl Rodríguez. http://www.elhabanero.cubaweb.cu/2007/abril/nro1877_abr07/hist_07mar531.html.
- La bandera cubana y
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http://www.enciclopedia-manzanillo.cu/17/2/index.htm.
- Bandera de Cuba. Por Francisco J. Ponte Domínguez. http://www.vcl.jovenclub.cu/prov/adultomayor/docs/m5/
Por Luis A. Brown M:.M:.
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