Por: María Teresa Villaverde Trujillo
Imagen del primer periódico de la habana
Cuando
surge en Cuba el desarrollo de la prensa aparece el "Papel Periódico de la
Habana", considerado el primer periódico cubano de interés económico,
político y literario publicado en la isla. Algunos historiadores mencionan el
hecho de la publicación de la Gaceta de La Habana en 1782, pero algunos otros
no le consideran como un periódico propiamente.
El
primer número del Papel Periódico de La Habana apareció el 24 de octubre de
1790 y su creación se debió en gran medida al respaldo del entonces Capitán
General don Luis de las Casas, y a Diego de la Barrera, fundador y director en
la primera etapa del periódico. Durante su primer año se publicaron diez
números, dominicales; pero a partir de 1791 se editaba los días jueves y
domingos
En
sus páginas escribieron ilustres como José Agustín Caballero, Francisco de
Arango y Parreño, Manuel de Zequeira y Arango, Antonio del Valle Hernández,
Tomas Romay, Nicolás Calvo, y otros; mostrando el ambiente económico y cultural
de la isla a la vez que se daba oportunidad de expresión tanto a los españoles
como a los criollos, así como aceptadas eran las opiniones del público donde se
entreveía los anhelos de la sociedad cubana de convertirse en nacionalidad
propia.
Aunque
su preferencia estaba en el tema económico no dejaban de aparecer artículos
donde se promovía el desarrollo agrícola, y además se exponían problemas de la
colonia tal como era
la
religión y muy en especial el tema de la esclavitud .
La
historia de este periódico se divide en dos partes: la primera bajo la
coordinación de Diego de la Barrera hasta 1793; la segunda a partir de ese año
auspiciada por la recién fundada Sociedad Económica de Amigos del Pais,
quedando la dirección del periódico bajo la tutela de una comisión. En sus
primeros números aparecían artículos sin firma -anónimos– aunque se sobre
entiende fueron escritos por los intelectuales de aquella época. En un articulo
titulado "discurso sobre el periódico" los redactores explicaban que
uno de los fines de la publicación seria atacar los hábitos y costumbres perjudiciales
y tratar de corregir los vicios.
El
periódico que había sido vía para expresar la cultura y el ambiente de la
ciudad de La Habana dejo de existir como tal en 1805 cuando pasó a rutilarse
con otro nombre periodístico.
El Papel Periódico colaboró eficazmente en la
creación
de la primera
biblioteca pública que tuvo la ciudad de la Habana
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